В 1918 году в Сокольниках (Москва) была организована первая в стране биологическая станция юных натуралистов и любителей природы. 
Сегодня участники движения также ведут исследовательскую работу и участвуют в природоохранных мероприятиях. Современные юные натуралисты изучают растения, животных, почвы, водоемы, ставят опыты и ведут наблюдения, заботятся о растительном и животном мире. 

Главные идеи, объединяющие юннатов:
• любовь к природе;
• желание познать её законы;
• бережное отношение ко всему живущему на Земле.